Llevábamos tiempo con muchas ganas de contaros un nuevo y emocionante proyecto en Teacuplab… ¡y por fin podemos hacerlo! Nos alegra mucho anunciar que, durante los próximos cinco años, Teacup formará parte de un gran proyecto financiado por la Comisión Europea con una misión ambiciosa: desarrollar una aplicación con inteligencia artificial para ayudar a detectar y tratar las enfermedades tropicales desatendidas de la piel (Skin NTDs) en África Subsahariana.
Es la primera vez que participamos en un proyecto europeo y estamos muy ilusionados por poder volcar todas nuestras habilidades y experiencia en investigación en una iniciativa de gran escala, especialmente en un proyecto cuyo objetivo principal es el impacto social, más allá de consideraciones económicas.
Por qué es importante
Las enfermedades tropicales desatendidas de la piel son un grupo de enfermedades infecciosas comunes en regiones tropicales y subtropicales. Afectan de forma desproporcionada a comunidades que viven en situación de pobreza, a menudo en zonas con malas condiciones de saneamiento, en contacto estrecho con vectores de transmisión o ganado, y con acceso muy limitado a la atención sanitaria.
En estos casos, el examen clínico sigue siendo la principal forma de diagnóstico. Sin embargo, el reto está en que los programas de control dependen de que el personal sanitario local tenga una buena formación en diagnóstico… y en muchos casos esto no es fácil de conseguir.
Aquí es donde entra en juego el Proyecto SkincAIr: un esfuerzo colaborativo para crear una herramienta digital que ayude a los profesionales de la salud a diagnosticar y tratar estas enfermedades de manera más eficaz.
Nuestro papel en el proyecto
La labor de Teacup será garantizar que la solución sea culturalmente adecuada, fácil de usar y esté basada en las realidades cotidianas del personal sanitario de primera línea, es decir, de las personas que suelen estar más cerca de los pacientes y que utilizarán realmente la aplicación.
Como la aplicación se pondrá en marcha primero en tres países (Kenia, Etiopía y Senegal), realizaremos trabajo de campo en cada uno para asegurarnos de que encaje bien culturalmente en todos ellos.
Qué queremos conseguir
Los conocimientos que obtengamos se utilizarán directamente para diseñar y perfeccionar un prototipo centrado en el usuario para el diagnóstico y tratamiento temprano. Esto implica partir de información real sobre:
- Las prácticas de diagnóstico.
- Los principales retos a los que se enfrenta el personal sanitario.
- Las diferencias entre entornos urbanos, periurbanos y rurales.
- Las perspectivas de distintos perfiles, desde trabajadores sanitarios de primera línea hasta dermatólogos.
En resumen, el objetivo es sentar las bases para crear soluciones que no solo sean técnicamente sólidas, sino también prácticas, relevantes y respetuosas con las realidades locales.
Sigue nuestro viaje
En los próximos años viajaremos a países del África Subsahariana, colaborando estrechamente con nuestros socios sobre el terreno. Compartiremos nuestros aprendizajes, historias de campo y anécdotas curiosas aquí mismo, en el blog.
La aventura africana de Teacup acaba de comenzar. 🚀
